荸荠，又名"马蹄"、"地栗"，我国南北水泽地区皆有栽培，品种繁多，各具特色。著名的有南昌马蹄，个头脆嫩，甜而多汁；苏州地栗，甜嫩爽口，饶有风味；南京地栗，肥大甘美，令人喜爱；桂林马蹄，香甜鲜脆，闻名遐迩。
荸荠素以营养丰富而著称，汁多味甜而受宠，自古便有"地下雪梨"的美誉，北方人则称它为"江南人参"。据分析，荸荠果实含蛋白质、糖类、脂肪，并含有淀粉、胡萝卜素、维生素C、尼克酸以及钙、磷、铁等营养物质。
荸荠果蔬兼用，生吃或作蔬菜熟食，皆鲜美可口，风味别致。荸荠不但是佳蔬美果，而且还是一味中药。中医认为，荸荠性微寒味甘，滑而无毒，有清热止渴、温中益气、行滞导积、消食化痰、清风解毒等功效。因此，孕妇适当进食荸荠颇有好处。
荸荠生于水田池沼之中，表皮极易带菌，可能还带有姜片虫等寄生虫。因此，在鲜食前必须充分洗净和去皮，最好用开水烫一下。
因荸荠性寒，脾胃虚寒的孕妇应慎食。
