山核桃又名胡桃。山核桃的营养价值和药用价值都较高，100克核桃仁可产生2803千焦(670千卡)热量，是同等重量粮食所产生热量的1倍；每千克核桃仁相当5千克鸡蛋和9千克鲜牛奶的营养价值。核桃仁中的不饱和脂肪酸含量高，有降低血中胆固醇的作用，其中亚油酸还是理想的肌肤美容剂。核桃中的磷脂具有增长细胞活力的作用，可使皮肤光滑细腻，促进造血和伤口愈合，促进毛发生长，提高脑神经功能，增强机体抵抗力。
由于核桃的上述作用，孕产妇经常食用核桃仁，可促进胎儿骨骼、毛发和脑细胞的生长发育，还可预防妊娠高血压综合征的发生。中医认为，核桃有温肺、补肾、益肝、健脑、强筋、壮骨的功能，常吃核桃不仅能滋养血脉，增进食欲，乌黑须发，还能医治性功能减退、神经衰弱、记忆衰退等。民间有"常吃核桃，返老还童"之说，核桃被誉为长寿果。
核桃吃法有多种。可以生吃或制作糕点、糖果；也可烹调做菜，加工成甜品小食；还可以核桃仁、大豆、大米、白糖为原料作核桃粥。
由于核桃仁脂肪含量高，占核桃总量的65％，不易消化，肠胃功能不好的孕妇不要吃得太多。
