妊娠早期羊水主要来源于母体的血浆。妊娠中、晚期羊水主要来源于胎儿尿液。足月时胎儿尿量每小时达43毫升，而胎儿的吞咽及羊膜的吸收是羊水主要的去路，24小时胎儿吞咽羊水450毫升，正常情况两者保持平衡，故羊水并非死水一潭，是在不断进行交换。一旦羊水交换失去平衡，就会出现羊水过多或过少。
30％～40％的羊水过多原因不明。大约25％的羊水过多是胎儿畸形，多见于神经管畸形，如无脑儿、脑膨出和脊柱裂等神经管缺陷时，由于脑脊膜裸露，渗出液增加，导致羊水过多。还有消化道畸形，如食道闭锁、幽门梗阻等及多胎妊娠、糖尿病、母儿血型不合时也易发生羊水过多。由此可见，孕妇多喝水不会造成羊水过多。现代有人用饮水疗法治疗羊水过少，而让孕妇多喝水来增加羊水量，结果发现孕妇一次喝水2000毫升，只能在短时间内增加羊水量，持续时间很短。这可证明，孕妇多喝水，即使增加羊水量，也会很快消失。
