前置胎盘者，妊娠晚期子宫不规则收缩，或临产后子宫下段扩张，可使覆盖于子宫颈内口上的胎盘与子宫分离而引起出血。前置胎盘的出血量与其覆盖子宫颈口多少(即前置胎盘的类型)有关。覆盖越多，出血越早，量亦越大；反之，则出血晚些，量亦少些。前置胎盘的阴道出血是不痛的，孕妇往往没有什么感觉或仅有轻度的腰酸或下坠感，阴道出血反复、多次、少量，孕妇可发生严重贫血；也可一次性大出血，使孕妇陷入休克，处理不及时会导致母亲和胎儿死亡。子宫下段肌肉组织薄，收缩力较差，前置胎盘患者胎盘剥离后，下段收缩差，血窦不闭合，因此常发生产后大出血。前置胎盘并发植入性胎盘机会亦多，更可以促成大出血，本病患者体弱、抵抗力差，胎盘剥离面距子宫外口较近，阴道病原体易入侵而发生产褥感染。
为了挽救孕妇生命，前置胎盘往往提前分娩，因此早产儿出生率高。孕妇若发生大出血休克，波及胎儿发生营养不足，宫内窘迫，缺氧严重，会造成胎死宫内。
