应用药物、针灸、手术等人工诱发子宫收缩使胎儿娩出而结束妊娠的方法，叫做引产。引产常用于因有特殊原因不宜继续妊娠的孕妇。很多孕妇对此不理解，听说引产即顾虑重重，甚至拒绝接受。究其原因是：害怕引产对胎儿有不良影响，认为生孩子就像瓜熟蒂落，时候到了总会生的，没有必要人工干预。其实这些都是误解。
医生提出引产总是有一定原因的，如继续妊娠会给母亲和胎儿带来不良后果，而娩出胎儿能减轻母体的负担；或者使胎儿脱离不良的宫内环境以避免死亡等。所以，引产是抢救母儿生命的手段之一。一般有以下几种情况须做引产：
①孕妇患妊娠高血压综合征、慢性高血压、慢性肾炎等病，且久治不愈，势必影响与胎儿生命攸关的胎盘功能，如胎儿不及时娩出，将对胎儿的安全造成严重威胁。
②过期妊娠致胎盘老化，使胎儿营养和氧气供应不足，也不利于胎儿安全。
③胎膜早破，过了24小时仍不发动分娩，为了避免因长时间破膜发生子宫内感染，也须及时终止妊娠。
此外，还有胎儿在妊娠晚期习惯性宫内死亡或母亲和胎儿血型不合，致胎儿出现危象等原因。
用人工的方法引起分娩，在严密的观察下一般都比较安全。如果只强调引产的意外而不考虑继续妊娠给母亲和胎儿带来的危害，也会造成不良后果。因而在引产问题上应权衡利弊全面考虑。
