本病发生的原因还不清楚，但好发因素早有所知。其因素有：年轻的初产妇及高龄孕产妇；体型矮胖者；营养不良，特别是严重贫血者；原发性高血压、慢性肾炎、糖尿病合并妊娠者，其发生率高，且病情较复杂；双胎、羊水过多者较易发病；有家族史者，如孕妇之母患过妊高征的，该孕妇发病的可能性也较高；气候的变化与妊高征的发病也有一定的关系，在冬季、初春寒冷季节和气压升高情况下易患；精神过度紧张或怀孕时受到某种刺激，使神经系统功能紊乱时，易患本病。
有以上好发因素的孕产妇，要警惕本病发生的可能性。虽然在这些相关因素中还有许多问题还没有搞清，但总体来看，妊高征的发病与孕妇神经内分泌功能紊乱及遗传因素有密切关系。
