妊高征对孕妇的危害取决于高血压的程度及持续时间的长短。血压越高，发生越早，持续时间越长，对孕妇和胎儿的危害越大。
妊高征的主要病理变化是全身小动脉痉挛。由于小动脉痉挛，造成管腔狭窄，周围阻力增大，血管内皮损伤，通透性增加，体液和蛋白质渗漏，所以表现为血压升高、蛋白尿、水肿和血液浓缩等，全身各器官组织因缺血、缺氧而受到损害，特别是脑、心、肾、肝和胎盘的缺血，可产生脏器的病理改变。如脑部缺血，孕妇出现头痛、头昏、恶心呕吐和抽搐等症状，重者可出现脑血管栓塞或脑出血，使病人昏迷；肾脏缺血、缺氧，可致肾功能受损，出现少尿，严重者可发生肾衰竭；心肌缺血、缺氧，可致左心衰竭；肝脏缺血、缺氧，可致肝实质坏死，严重者出现肝脏血肿，甚至破裂而致腹腔大出血死亡；眼底因小动脉痉挛，出现视力模糊、眼花，重者可引起视网膜剥离或暂时眭失明；胎盘可因缺血出现组织坏死、梗死；胎盘血管破裂，可致胎盘早期剥离；妊高征时由于血液中各凝血因子失去平衡而致凝血功能发生障碍，容易发生产后大出血，甚至休克。
孕妇患妊高征时，由于全身小动脉痉挛，胎盘供血不足，势必影响到胎儿的生长发育，胎儿体重减轻、生长迟缓。如果发生胎盘栓塞或早剥，则胎儿发生宫内窘迫，甚至死胎、死产、新生儿死亡。如病情严重时，必须提前终止妊娠。因此，妊高征孕妇早产较多，新生儿生活能力也差些。
