子宫在妊娠末期怎样会发生强有力的收缩？这个问题直到今天尚无确切的答案。
对动物的研究已经积累了分娩最初发动机制的证据，认为胎儿的存在乃是引起分娩的关键性因素；但这种设想是否能适用于人类，还有待进一步研究。母体方面，在妊娠的前2/3时期，孕激素分泌较多,因而能抑制子宫不发生收缩；到后1/3时期，雌激素分泌较多,它能增加子宫肌的自发收缩和子宫肌对催产素的敏感性，故子宫收缩较为频繁,特别是在分娩前几天。在分娩已经开始后,孕妇生殖道被刺激时可以通过神经反射途径引起催产素分泌,这时催产素可以加强子宫肌收缩。
这里还需要指出人的精神活动对分娩过程的影响。分娩过程乃是一个非常紧张的全身活动过程,为了顺利地度过这一过程,产妇需要积极地参与这个过程；反之，若怀着恐惧害羞的心理而想逃避这一过程，那效果就适得其反。这说明大脑活动可通过低级中枢而影响子宫收缩。
