分娩是指胎儿生长发育成熟而从母体子宫向外排出的过程。40孕周为足月妊娠，胎儿发育成熟，体重约波动于2,500-4,000克；出生时体重小于2,500克的新生儿中至少有25%具有37孕周以上的特征：皮肤红润、皮下脂肪丰满,胎脂、毳毛不多，有明显的正常毛发和指甲,哭声宏亮,男婴睾丸已下降至阴囊内、女婴大阴唇已覆盖阴蒂和小阴唇。因此，20多年前就有人主张重新审查只凭体重来判断未成熟的概念。上述情况不属于早产儿，已经足月或过期所以称小样儿。这需要生后特别注意关照。在妊娠期间，子宫虽然日益膨大，但子宫平滑肌的收缩一直很弱，基本上处于平静状态，因而并不引起孕妇的感觉。到了分娩前几天，子宫收缩才逐渐加强。这时的收缩具有两个生理意义，一是挤压胎儿，使期在子宫内逐渐转到临产前的正常位置；二是促使子宫口开大，便于分娩。
