以往研究结果已表明，食品中的人工添加剂会引发儿童行为障碍。英国《每日电讯报》７日更援引英国南安普敦大学的一项研究结果说，食用人工色素会影响儿童智力发育。
色素有害
英国南安普敦大学应英国食品标准局请求，进行食用人工色素对儿童发育影响的研究，整个研究耗资７５万英镑（约合１５０万英镑）。研究结果发现，包括酒石黄和落日黄在内的７种人工色素可能会使儿童智商下降５分。
英国食品行业监管机构、食品标准局有内部人士提出，应当禁止食品制造商在产品中添加６种人工色素，并要求他们用天然色素替换这６种人工色素。食品标准局理事会将于本月１０日召开会议讨论这一建议。据研究人员介绍，他们正对第７种有可能危害儿童发育的人工添加剂-苯甲酸钠开展进一步研究。
南安普敦大学的研究报告于去年９月发表，但食品标准局并未立即采取措施，因为毒理学会发表言论说，食品添加剂只对部分儿童有"一定"影响。
呼吁行动
研究项目负责人吉姆·史蒂文森教授上个月致信食品标准局，呼吁尽快采取行动。他形容人工食用色素的毒性"堪比含铅汽油"。
史蒂文森教授在信中说，２０世纪８０年代初，曾有科学家就铅对儿童智力的影响进行研究。当时的研究人员内得勒曼发现，体内含铅量高的实验对象比含铅量低的实验对象智商低５．５分。这与他们关于食品添加剂的研究结果非常相似。
含铅汽油于２０００年被淘汰出燃油市场，而在此之前，科学家对含铅汽油的警告长达２０年。
史蒂文森教授在信中补充道："我认为我们的研究结果值得有关方面立即采取有效措施。"
反应过度？
食品与饮料联合会发言人称，人工添加剂在被获准放入食品前都曾通过相应测试，南安普敦大学的研究结果有"反应过度"之嫌。
这名发言人指出，人工添加剂的使用受到欧洲法律的严格制约，添加剂只有被特定欧洲科学委员会证明安全后才能被使用。
曾与研究人员"反应过度"相联的部分人工添加剂包括：酒石黄，常用于为豌豆糊和糖丝着色，一切三岁以下儿童食品禁用；喹啉黄，常用于为南瓜和流感胶囊包衣着色；落日黄，常用于为泡泡糖和果冻着色；苯甲酸钠，一种人工防腐剂，常用于碳酸饮料和止咳糖浆。
