美国物理治疗协会通过对9个年级学生的研究表明，背包过重和背包方式错误可能造成青少年背部损伤和肌肉疲劳。研究人员玛莉·安·威尔马思说，孩子背包过重将引起脊椎后凸、侧凸、前倾或扭曲。同时，肌肉可能因极度紧张而疲劳，脖子、肩膀和背部容易受到伤害。如果书包重量超过背包者体重的10%—15%，对身体的损害将成倍增加。因此，她建议把背包重量控制在背包者体重的10%以下。
美国物理治疗协会建议，孩子尽量使用双肩背的背包。专家说，双肩背方式能分散背包重量，从而减少体形遭扭曲的可能性。另外拉杆书包对年纪稍小的学生是个不错的选择，因为美国高年级的学生需要经常上下楼换教室，而低年级学生则没有这些麻烦。另外，合理放置书包内物品也很重要，最重物品放在贴近背部的位置。
