从优生的角度出发，可将不能生育的情况分为以下几类：
1．先天或后天性生殖系统形态结构功能不全
如无精症，先天性卵巢缺陷，无子宫，无阴道等。患有此类疾病者失去生殖能力，故不能生育。
2．身体重要脏器功能不全
如心、肝、肾、肺功能不全，此类疾病已使患者的全身健康状况受到严重影响，如果妊娠与分娩必然使患者重要脏器的负担加重，甚至危及患者生命，即便妊娠与分娩，所得后代质量必定不高，或者无能力为其后代的成长与教育尽责。
3．遗传性疾病
有些遗传性疾病是终生难以治愈的，所以对患有遗传性疾病和遗传病遗传基因携带者，应作好咨询与婚育指导，凡一定能导致或有极大可能导致其后代发生先天性异常疾病或终生难以治愈性疾病者，应劝其避免生育。比如先天愚型、白痴、遗传性精神病、白化病等应避免生育。
有些伴性遗传病，在遗传过程中，后代性别不同，发病情况也不同。如血友病、红绿色盲等，当后代为男性时发病，后代为女性时将成为遗传基因携带者。所以对这类情况应加强遗传咨询和婚育指导，避免、控制和减少遗传病人口的出生。
4．恶性肿瘤
全身各个部位都有可能发生肿瘤。对于患有恶性肿瘤者来讲，妊娠与分娩对其生命将是雪上加霜的沉重打击。而且在肿瘤学上常有肿瘤家族史现象，即同一家族肿瘤的发病率高，虽不一定患相同肿瘤，但提示该家族对肿瘤易感染，也可能与遗传有关。
因此，患有恶性肿瘤者应避免生育，以争取更多的机会治疗肿瘤。同时可以避免在出生后缺乏或缺少父母抚养与教育的孩子出生，减少社会负担。当然有些恶性肿瘤目前的医疗水平尚不能控制其发展，但有少数肿瘤是可以治愈的，如绒癌，治愈后可在医生的严密监护及精心检查、指导下妊娠。
