妊娠、分娩及产褥期是妇女一生中一个特殊的生理阶段，在此阶段，妇女体内各系统，尤其是神经内分泌系统的改变更显著。首先，孕后期，体内雌、孕激素显著增加，皮质类固醇及甲状腺素也有不同程度的增加。而产后，这些激素突然迅速撤退，从而影响了大脑的正常活动。其次，产妇经过妊娠、分娩，机体疲惫，精神紧张，神经内分泌系统的功能状态不稳定。若产妇对这些变化不能适应，就有可能引起精神障碍；若孕前患有精神病，产后可引起复发或加剧。产后抑郁症就是其中较常见的产褥期精神障碍，其发生率为1‰～2‰。
1．产后抑郁症的诊断标准
产后抑郁症可表现为以下9个方面：
①出现抑郁情绪。
②几乎对所有事物都失去兴趣。
③食欲改变明显，或大增，导致体重增加；或大减，导致体重减轻。
④睡眠不佳或严重失眠。
⑤精神焦虑不安或呆滞。
⑥感到疲劳和虚弱。
⑦不恰当的自责或有自卑感，缺乏自信心。
⑧思想不集中，综合能力差。
⑨反复出现自杀企图。
多数专家认为，上述9条症状中具备5条，且持续2周以上，或具备其中1条症状，但须每天出现，方可考虑存在产后抑郁症。
产后抑郁症常于产后6周内发病，约10％可发生于产后2～3个月内。一般本病不需用药物治疗，多于产后6个月左右症状开始逐渐改善、缓解，少数患者的症状持续时间较长，可长达1年或1年以上。绝大多数患者能完全治愈。所以，产后抑郁症的预后还是较好的。
2．产后抑郁症的发病因素
产后抑郁症的主要病因是产后神经内分泌系统的急剧变化，而精神因素则起了推波助澜的作用。常见的高危因素有：
①妊娠合并症及并发症，如甲状腺功能减退、糖尿病、严重的妊娠高血压综合征等，给产妇带来巨大精神压力。产妇担心妊娠能否继续，一旦因病需要终止妊娠时，则感到希望落空了，变得精神脆弱，思想负担沉重，甚至联系到以往做过的错事，产生罪恶感等。
②产前诊断发现异常，或有不良妊娠史者，因担心胎儿的安危，出现焦虑、压抑的情绪。
③新生儿的性别，如产下女婴后，受到丈夫、公婆等的责怪或冷遇，也会给产妇带来巨大的精神压力。
④发生难产或胎儿窘迫，需采取助产手术时，或娩出的新生儿有窒息等现象，产妇常因心理准备不充分，突然的身体和心理应激造成心理不平衡，也可导致发病。
⑤大龄或小龄产妇也易发生。
⑥过去患过抑郁型精神病者产后复发机会大(约30％)。
3．产后抑郁症的防治
①加强不同孕期的宣传教育，进行心理疏导。孕早期，介绍有关妊娠的知识，克服早孕反应带来的不适；孕中期，对需做产前诊断及已诊断胎儿异常须终止妊娠者，应帮助其解决思想负担；孕晚期，孕妇对胎儿出生情况极为关切，对难产与阴道助产都会产生精神压力，应耐心解释，解除孕妇的顾虑及不安；产褥期，哺育婴儿过程中可能发生乳头皲裂、奶少等现象，婴儿的性别、照料婴儿的疲劳都是本病的诱因，应对产妇加以关心和帮助，尤其是家庭成员。
②加强孕妇学校建设，加强对孕产妇的宣传教育，以达到了解妊娠与分娩，能进行自我保健的目的。
③常规筛查精神疾病，注意精神健康，对孕前曾有精神障碍者，经常进行心理咨询和疏导。
④加强围生期检查，对有合并症、并发症者，一方面进行积极防治，另一方面应恰当地进行宣传教育，以使孕妇正确认识疾病对妊娠的影响，树立妊娠的信心。
⑤有焦虑和手术产史的孕产妇应加强心理卫生保健，以消除恐惧、焦虑情绪，积极开展陪伴分娩，帮助产妇克服分娩时的恐惧心理。
⑥有产后抑郁症的高危因素者，应加强家庭探视，针对产妇内心的焦虑不安，进行必要的心理疏导；帮助她们消除不良刺激，使之能确立正确认识和处理各种困难的信心。
⑦一旦产后出现抑郁症时，家属应及时陪送到医院进行专科治疗，尤其是有自责倾向及有自杀企图者更应及时就诊，以免发生严重后果。
