本文所指的"气质"一词，是由公元一九五六年开始，美国纽约大学一群儿童发展学家以行为科学的角度，针对一群婴幼儿所进行的长期观察研究中，得到婴孩对于各式各样内在或外在刺激，一种与生俱来天生的反应行为方式。
9大气质评估行为特征
1、活动量
活动量大的孩子睡眠时间短，
即使睡着了，可能还是动作频繁；婴儿期躺在床上手舞足蹈、动得很厉害。
活动量小的孩子能安静坐在行进中的娃娃车；能安静让人洗澡；可以安静让人梳头、剪指甲。
2、规律性
规律性高的孩子每天大约都定时定量吃奶或餐点；差不多时间睡觉、醒来；每天情绪起伏的表现与时间也很固定。
规律性低的孩子每次吃牛奶的量相差很大；经常在不同的时间要求给予额外的食物；运动量的大小也不容易观察。
3、趋避性
所谓趋避性是指初次接触新的人、事、物时行为反应。
趋避性倾向接受的孩子，能马上接受新的食物并咽下；能接受初次来家中的客人。
趋避性倾向退缩的小朋友，置身新环境最初几分钟会表现烦躁不安；对副食品的浓度、味道、温度改变时，最初的反应是拒绝的。
4、适应度
"趋避性"是观察孩子对人、事、物第一次接触的反应，而"适应度"是观察孩子第一次接触之后的行为反应。
适应度高的孩子对日常生活例行如梳头、洗脸等容易接受不反抗；进入新环境几分钟内，就能够适应；改变副食品只要一？二天内就能接受。
适应度低的孩子，同一天内，对同一种吵闹声会作多次反应(如狗吠、打钟声)；与陌生人相处15分钟后，仍表现出警觉害怕的样子。
5、反应强度
反应强度是指孩子对于刺激的反应是微弱或是激烈，这个项目的观察是不分正向或负向的。除非特别激烈的孩子，不免令人担心会不会侵犯到别人，或是反应特别微弱的孩子，会不会老是让人欺侮，这两种极端的情形是需要父母的协助。
反应强度微弱的孩子遇到熟人时的反应并不热烈；轻微的碰撞、疼痛仍然保持愉快或安静。
反应强度激烈的孩子换尿片、衣服时，会有强烈情绪反应；对陌生人的反应无论喜恶都很强烈。
6、反应阈
前项"反应强度"是观察孩子反应是否强烈，而"反应阈"则是要了解孩子从感觉到反应的门槛刺激量，例如：视、听、触、味、嗅觉等，孩子需要刺激量是大或小。
反应阈低的孩子当母亲外表服饰或发型改变时，宝宝会凝视观看；牛奶种类改变时，或给果汁时，会有所反应。
反应阈高的孩子当玩玩具时，会忽略熟悉的声音不加以注意；改变副食品味道或浓度，继续进食没什么反应；当尿片湿了，没什么反应。
7、情绪本质
指孩子正向(如：愉快、友善、高兴)；或负向(如：妒嫉、忿怒、不愉快)等情绪的表现。
情绪本质正向的孩子换尿片、衣服会发出愉快的声音及表情；第一次到陌生环境有愉快的表现；轻微伤害仍然保持微笑与安静。
情绪本质负向的孩子正要入睡或醒来时经常烦躁不安；自己一个人玩耍时会哭泣；当身体不舒服时，会显现烦躁不安。
8、注意力分散度
有的孩子在进行某些活动时，很容易受到外界刺激而分散原有的注意力，有些孩子则表现不易分心，这就是"注意力分散度"易或不易的定义。
注意力分散度易的孩子当尿片湿时，可以用抱他、跟他玩、看电视来安抚情绪；喝牛奶、听到电(话)铃声时，会停止吸食并注意声音来源。
注意力分散度不易的孩子烦躁不安时，以玩具、歌唱、逗他都不能安抚。
9、坚持度
有些父母会以为坚持度高的孩子就很好，其实不然，尤其在孩子尚未建立正确的是非观念时，坚持度高的孩子可是非常让父母头痛的。
坚持度高的孩子可以连续玩一种玩具10分钟以上；看电视可持续一段时间；对喜欢的玩具，虽然伸手拿不到，会尝试用各种方法去获得。
坚持度低的孩子每玩一种玩具的时间不到1分钟，就想玩其它东西或做其它动作；观看其它小朋友游戏时，不到1分钟就转移视线看其它地方。
