妊娠在满28周至不满37周之间终止的，称早产。多数早产几体重为1000～2500克，身长小于45厘米。早产是指妊娠7～8个月时即分娩。早产是新生儿死亡最主要的原因，占新生儿病死总数的50％左右。
早产的原因很多，多因孕妇患有妊娠高血压综合征、合并急性或慢性疾病(如病毒性肝炎、尿路感染、高热、心脏病、慢性肾炎、严重贫血、糖尿病等)、异常子宫等。在胎儿胎盘方面，主要有胎膜早破、多胎妊娠、羊水过多、宫内感染、胎盘疾患或胎盘位置不正常等。此外，受外部伤害，也是导致早产的重要原因，如孕妇在怀孕后期，不慎被挤、被撞、跌倒或过度劳累或抬拿重物等。
早产儿不仅病死率较高，而且病残率也较高，如智力低下、运动不协调、视力或听力不良等。因此，要积极预防早产。
(1)加强孕期检查
按规定定期进行产前检查，充分重视可能引起早产的因素，并予以纠正。
(2)积极防治妊娠期合并症
按时孕期检查，积极预防和治疗妊娠期并发症，如心脏病、肾脏病、高血压、贫血等，尤其须做好妊娠高血压综合征的防治工作。
(3)注意孕期卫生保健，避免过度劳累及重体力劳动
疲劳过度、重体力劳动等，会对腹部产生压力，易发生提早破水，造成早产。在妊娠末期，若家务事或工作劳累产生疲倦时，应调换工作，适当休息，并要避免抬拿重物等重体力劳动，要避免长途旅行、驾车等运动。注意休息，减少疲劳，减少体能的消耗。
(4)防止腹部被外力冲撞
妊娠期间，尤其是后期，应尽量减少外出和乘车的次数，不要到人多拥挤的地方，以防腹部被挤、被撞；乘公共汽车或火车时，要注意避开高峰期，上下车时要特别注意保护腹部；其他各种场合，均应防止腹部受挤；宜穿平跟鞋，以防摔跤。
(5)节制性生活
在妊娠早期及晚期，性生活要谨慎，并应适当节制。
(6)早产先兆
当出现早产先兆，如下腹坠痛等，应立即卧床休息，并在医生指导下，进行保胎治疗。
