人血清胎盘泌乳素(HPL)是由胎盘合体细胞合成和分泌的，正常随孕周的增加而逐渐增高。自孕3周即可在绒毛组织上测出HPL，常用孕妇血清放射免疫法测定。孕15周后HPL迅速上升，34。36周达高峰，妊娠足月HPL值为4～11毫克／升，维持一定水平，至产后3～6小时测不到。如孕35周后，HPL<4毫克／升或突然下降50％。表示胎盘功能不良；HPL 6毫克／升，提示胎盘功能良好。测定HPL的意义有以下3点：
①妊娠高血压综合征合并胎盘病变，HPL分泌减少。孕30周以后，血清HPL低于4毫克／升，如连续测定均为低值，说明胎盘损害严重，胎儿宫内生长迟缓，胎死宫内发生率高。
②过期妊娠妇女HPL值<4毫克／升或减低50％以上时，表示胎盘功能减退，应及时终止妊娠。
⑧HPL用于先兆流产的监测。妊娠早期出血时，若HPL不下降而上升，大部分可以安胎后继续妊娠；若HPL不上升反而下降，常为难免流产；患滋养细胞疾病时，绒毛膜促性腺激素(HCG)常明显上升，而HPL较正常妊娠为低。总之，HPL可直接反映胎盘功能状态，作为监测胎盘功能的指标之一。
