实验和临床经验告诉我们，胎教不仅要在生命形成后进行，还要向生命形成前延伸，包括婚前优生优育的教育和指导。也有科学家指出，科学的胎教应从孕妇在保证充分的营养和休息条件下胎龄达到5个月(胎儿有了听力)时开始。美国"胎教大学"的课程就是从妊娠第5个月开始的。
对胎教开始时间的不同认识，主要是源于对胎教的不同理解。一种意见是把胎教与优生作为一个问题提出的，另一种意见是把胎教与胎养作为一个问题来说的。我国提倡的优生主要包括3个阶段，一是优选配偶，二是择时优孕，三是优境胎养，而胎教是从胎养中间阶段开始的。之所以从怀孕5个月开始，是因为从胎儿发育过程来看，5个月的胎儿的脑细胞已处于发育的高峰，并且偶尔出现记忆痕迹，胎儿已有触觉功能，此时进行胎教是最适宜的。
