胚胎对放射线最敏感的时期是在受精后6天之内，一般认为孕妇最初15周内受x线照射都有危险性。胚胎细胞染色体的断裂、基因突变等，可引起流产、死胎、新生儿死亡和小头、小眼、脑积水等先天畸形，以及发育迟缓、智力障碍等，有报道对接受腹部x线检查的孕妇分娩的婴儿做远期的追随访查，其比正常儿童白血病的发病率有所增加。自从B超得到广泛使用后，过去通过x线的各种产科检查大多能用B超替代，因此x线的应用已越来越少。
自然环境中的放射线、宇宙线等，每年照射最少为90～200毫拉德，但在自然界放射能多的地方，胎儿消化系统畸形比较多见。
